Duyusal deneyimler odaklı ilk otistik Barbie

Yaklaşık 18 aylık bir geliştirme süreci sonunda, otistik bireyler tarafından yönetilen hak savunuculuğu kuruluşu Autistic Self Advocacy Network (ASAN) ile iş birliği içinde tasarlanan bebek, otizmi tek bir görünüm ya da tanım üzerinden anlatmaktan özellikle kaçınıyor. Mattel, amacın birçok otistik bireyin kendinden bir parça bulabileceği deneyimleri yansıtmak ve destekleyici araçları gündelik hayatın doğal bir parçası olarak sunmak olduğunu vurguluyor.

Tasarım detayları bu yaklaşımı açıkça ortaya koyuyor. Bebeğin gözleri, bazı otistik bireylerde görülen doğrudan göz temasından kaçınmayı temsil edecek şekilde hafif yana bakacak biçimde şekillendirildi. Eklem yapısı, öz düzenleme davranışlarıyla ilişkilendirilen el ve kol hareketlerine olanak tanıyacak şekilde daha esnek kurgulandı. Gürültü engelleyici kulaklıklar, bir fidget spinner ve sözel olmayan ya da farklı biçimlerde iletişim kuran bireyler için kullanılan sembol tabanlı AAC sistemlerinden ilham alan bir tablet, bebeğin aksesuarları arasında yer alıyor. Rahat kesimli kıyafetler ve düz ayakkabılar ise konfor ve duyusal hassasiyet fikrini destekliyor.

Otizme yönelik farkındalık ve tanı oranlarının son yıllarda hızla artması, nöroçeşitliliği günlük yaşamın ayrılmaz bir parçası hâline getiriyor. ABD’deki güncel verilere göre her 31 çocuktan biri otistik, bu da kapsayıcı temsilin önemini daha da artırıyor.

Otistik Barbie, Fashionistas serisinde yer alan Down sendromlu, görme engelli, vitiligolu, Tip 1 diyabetli, protez kullanan ve farklı fiziksel ya da tıbbi özelliklere sahip diğer bebeklerin yanına ekleniyor. Mattel, bu yaklaşımın çocukları etiketlemekten ziyade, oyunun nasıl görünebileceğine dair sınırları genişletmeyi amaçladığını belirtiyor. Şirket, bu tür tasarımların otistik çocukların kendilerini görünür hissetmelerine katkı sağlarken, otistik olmayan çocuklara da insanların dünyayı farklı şekillerde deneyimlediğini anlatmada önemli bir rol oynadığını vurguluyor.